혜초여행사 상품 두번째길인데요 산을 3개나 타는거라 걱정이 컸지만
정준환가이드님이 무리하지않게 잘 인도해주셔서. 편안하게 걸었습니다
비록 마지막날 비바람에 아소산은 소수분들만 산행했지만 운젠산과 구중산산행은 생각보다 어렵지않았고 아름다운 풍광도 멋져서. 기억에 많이 남을듯해요 특히 산행후 매일 온천으로 몸을푸니 피로가 남지않았어요ㅋ
음식도 늘 맛났고 같이 간 일행분들도 다 좋으신 분들이어서 즐겁게 여행을 잘마쳤습니다
매일 일행들 컨디션살펴주고 부족함이없는지 챙겨주신 정준환가이드님 정말 감사드려요 덕분에 산행에 자신없었던 제가 즐겁게 산을 올라갔네요ㅋ
앞으로 혜초여행사를 통한 상품을 더욱 신뢰하고 자주 이용하게될거 같아요^^

이번 네팔여행은 가벼운 트레킹을 하면서 설산을 즐기고 전망좋은 호텔의 발코니에서 여유롭게 차를 마시며 설산을 전망할 수 있는 힐링 프로그램인듯하여 선택했다.
그렇지만 머리에 하얀 눈을 쓰고 있는 산들이 우리를 내려다보고 있을거란 상상만 했을뿐 구름에 가려져 있어 그들의 모습은 볼 수가 없었다.
보이지 않는 설산에 미련을 버리고 시선을 옮겨보니, 하마터면 놓칠뻔한 그들의 모둠살이가 눈에 들어왔다. 많은 다랑이 논밭들과 묵묵히 밭에서 일을 하거나 풀을 베어 커다란 소쿠리에 가득 싣고 소쿠리에 달린 끈을 머리에 걸고 지나가는 아낙네들이 보였다.
역사적 도시 파탄과 카투만두에 남아 있는 지진의 여파, 카투만두의 복잡하게 얽힌 전선줄, 도로 확장 공사로 인한 어수선함, 무질서 속에서 그들만의 질서도 보였다.
집들은 한 가족만을 위한 것이 아닌 대가족이 살 수 있도록 3층이나 4층으로 짓고 옥상에는 모두가 모일 수 있는 시설이 갖추어져 있었다.
하나의 힌두교 사원 안에서 힌두교의 수많은 신들 중에 사과나무신과 결혼하려고 예쁘게 치장한 소녀들의 모습, 화장터, 제사모습까지 모두 만날 수 있었다.
치트완 국립공원에는 사슴과 공작새 그리고 부레옥잠 꽃이 흐드러지게 피어 태양아래 빛났다. 다음날 카누를 타고 국립공원 옆을 흐르는 강에서 여유로운 뱃놀이 중에 훌륭한 자태의 악어 두 마리가 우리의 시선을 한참 끌었고, 기대도 하지 않았던 코뿔소 두 마리가 도도한 므습으로 우리 눈에 니타나자 어제의 실망감은 순식간에 사라졌다.
고산지대이지만 일년에 이기작, 이모작 농사가 가능하여 식량이 풍족하고 음식도 건강식이었다. 그래서인지 네팔인들 얼굴에 힘겹고 찌든 모습이 없었다.
놀라운 것은 아라비아 숫자 대신 네팔 고유의 숫자가 있어 자동차 번호판에 현재 그대로 사용하고 있다는 것이다.
끝으로 탁월한 위치에 좋은 시설을 갖춘 호텔을 선택한 혜초여행사에 감사하며 설산을 볼 수 없는 것이 자신의 탓인양 밤마다 날씨를 체크하느라 잠도 제대로 못자고 전전긍긍하며 애쓴 현지가이드 파담씨에게도 고마운 인사 전한다.
하나라도 더 보여주고 싶어하는 파담씨와의 효율적인 시간 조율로 최대한 호텔시설을 사용할 수 있게 해주고 설산을 보지못해 아쉬움에 찬 일행 한사람 한사람을 배려하고 보살펴주며 깜찍한 이별엽서까지 준비한 예쁘고 섬세한 박소하 인솔자에게 고마운 마음을 전한다.

‘로어 무스탕 완전일주 9일’(2026년 4월 21일～29일) 프로그램은 기대 이상으로 강한 인상과 깊은 감동을 남겨주었다. '마지막 금지된 왕국'으로 흔히 일컬어지는 무스탕 지역에 대한 호기심과 동시에 오지 여행을 <혜초>를 통해 다소 편하게 경험해보고 싶은 바람으로 작년에 일찌감치 이 프로그램을 예약해두었다. 로어 무스탕 프로그램에 대한 <혜초>의 꾸준한 관심과 자신감 덕분에 코로나 팬데믹 이후 처음으로 다시 실행하게 되었다고 추측해보았다.
파아란 하늘 아래, 가까이서는 닐기리(해발 7,061m)와 멀리로는 이마를 살짝 내밀고 있는 다울라기리(해발 8,167m)의 눈부신 은빛 설산들이 병풍처럼 둘러져 있어 그 웅장하고 아름다운 광경에 연이어 감탄을 쏟으며 걷는 호사를 누렸다. 걷다가 소박하게 피어난 가지각색의 이쁜 들꽂과 연분홍빛 꽃망울을 화사하게 터뜨린 사과꽃에 걸음을 이따금 멈추기도 하였다.
처음 보는 기이한 자태의 산들과 아름다운 황량한 풍광을 바라보며 신기해하고, 척박한 땅에서 마을을 이루고 곡물을 재배하며 끈질긴 생활력으로 일상을 꾸려가는 주민들을 우러러보기도 하였다. 마을 마을마다 빠짐없이 세워져 있는 오랜 세월동안 전해져 내려온 티베트 불교 사원들은 그들의 삶 속에 녹아있는 깊은 신앙심을 보여주고도 남음이 있었다. 로어 무스탕 지역을 다니며 경험한 이색적인 자연 풍광에서 느꼈던 경이로움과 감동은 이루 말로 다 담아낼 수 없다. 꼭 가보시라고, 조금도 주저하지 않고, 강추하고 싶다. “백문이 불여일견”이라는 말이 이런 경우에 아주 들어맞는 것 같다. 이국적인 자연 경관과 이색적인 문화 탐방을 동시에 경험할 수 있는 곳이 바로 로어 무스탕이라고 생각했다.
로어 무스탕을 여행했음에 뿌듯하고, 오래 기억에 남을 수 있는 소중한 경험이 되었던 데에는 카트만두 공항에서의 첫 만남부터 헤어질 때까지 차분하고 성실하게 일정을 진행해주었던 라메시 현지가이드가 큰 역할을 했다. 우리는 떠나는 마지막 인사를 하고도 아쉬워 계속 뒤돌아보게 되었다. 그 역시 일행들이 공항 안으로 들어갈 때까지 지켜보며 그 자리에 그대로 남아 있었다.
이번 프로그램을 성공적으로 안전하게 마무리 지을 수 있도록 윤봄 인솔자는, 사명감으로 완전 무장한 듯, 열성을 다하여 열심히 일정을 점검하고 확인하며 순조롭게 이끌어주었다. 그가 있으면 어떠한 돌발 상황이 닥치더라도 다 해결될 것 같아 믿음직스러운 기분이 들어 아무 걱정 없이 편안했다. 참가자들과 똑 같이 가방 무게 제한이 있었음에도 불구하고 인솔자는 한국에서 맛있는 반찬을 싸가져와 식사 때마다 우리 일행들의 입맛을 돋구어주었다. 심지어는 묵티나트 고산지대(3,760m)에서 혹시 겪을 수 있는 어려움을 대비해 코 안에 바르는 연고까지 준비해와 우리를 눈물 날 정도로 감동시켰다. <혜초>의 또 다른 ‘보배’를 만난 느낌이었다.
마지막으로, 여행의 대선배들인 따뜻하고 섬세하고 각자 개성 있는 멋진 일행들 덕분에
이번 여행이 척박한 자연 속에서 신나게 무척 즐거웠고 편안했음에 깊이 감사한다.

※사진-왼쪽부터:
1. 둠바(Dhumba) 호수 너머로 보이는 다울라기리(Dhaulagiri) 산
2. 칼리 간다키(Kali Gandaki) 강 협곡
3. 티베트 난민촌의 초등학교 운동장
4. 카그베니(Kagbeni) 마을에서 바라본 닐기리(Nilgiri) 산
5. 묵티나트(Muktinath) 숙소 라운지에 전시된 무스탕 민속공예품들